通過我所謂的final exam了！So proud.
非常開心在攀岩路上又多了個重要的里程碑。順利通過4/19-24在Red Rock Canyon的考試，成為AMGA（American Mountain Guides Association）認證的Rock Guide。
這條路走來還蠻長的，從第一階段2015年的Rock Guide Course，進入2016年的Advanced Rock Guide Course/Aspirant Exam，而當年底因為手術休息了好一陣子，加上我並非全職嚮導，所以累積必要的攀岩履歷拖了一陣子（每個階段都有履歷要求，而且得重新累積），本來盤算參加2018年秋季的考試Rock Guide Exam，卻因為我糊塗錯過報名時間，所以就變成今年春天了。
五天的實戰包括嚮導四天的多繩距路線（一人帶兩人，up to Grade 4），一天的運動攀登評量攀岩動作和能力。除了運動攀登那天稍微多睡了一個小時，其他天都是比太陽還要早起。第一天心情非常緊張，而每天多少都會有些小瑕疵，也只能激勵自己繼續往前看，第二天比第一天更好，第三天比第二天更好。。（然後回家發現Dave比我還要緊張。。。）
第六天是總結日，回首五天自然沒有做到完美，但自詡已盡力做到最好。三位考官也很努力的當日就計算成績，幾個小時後，聽到通過考試的好消息，實在很激動，終於可以放鬆一下了。
當初走上這條路，原本只是學習，期許自己成為獨立攀登者。AMGA讓我能向經驗豐富的嚮導取經。雖然系統原則是一樣的，但個人的應用和思考模式並不同，會讓我有許多啟發，抹除習以為常的盲點。我也很幸運，在三個階段，總共遇到十一位不同的講師暨考官。
Photo Credit: Art Mooney
在這個過程中，我也慢慢培養出教人與帶人的興趣，而真要徹底了解某個課題，能教能帶就是最好的證明。
最後的總結日，我說自己在descent上還有進步空間，descent一般分兩種，walk descent或是technical descent，而我指得是前者，也就是遭遇3rd & 4th class terrain的descent。這些地形沒有5th class的攀岩難，但是會有許多路段需要做保護。但是保護愈多，移動速度愈慢，所以嚮導必須考慮客戶的能力，fall的後果等，來決定採用belay的程度，兼顧風險管理與下降速度。
保護從hand belay，hip belay，terrain belay，stance ＋ munter hitch belay，到full on anchor belay不等。如果要belay，嚮導必須在上方，也就是在下降的過程中，要讓客戶先走，如果是onsight guiding，那麼就又更複雜點，因為下降本來視線就不及遠，現在又走在隊伍的最後方，能見度更低，也許需要觀察客戶的肢體動作，是不是前方遇到讓人不舒服的地形？
這就是所謂short roping/short pitching的藝術（常被戲稱the dark art of short roping）。
一般人在較簡易地形的下降時，考慮的多半是自己能不能做到該些動作，會不會fall，而比較少想到萬一fall的後果是什麼：是benign呢？還是500ft的runout？身為嚮導，就是要看到隨時在變的fall line，自己會怎麼fall，客戶會怎麼fall，fall的後果是什麼，來做風險管理的決策。
目前在descent我還沒有辦法做到剛好，但也寧願保守些，因為下降總是人比較疲累的時刻。也許等經驗多些，會把belay的程度拿捏的更好。
而我很喜歡考官的回應，他們說如果有把持持續進步的心情，那就是件好事。看來大家都很認同，不要跟那些跟你說「我XX年來都是這麼做的人」學習啊！因為這世界上唯一不變的真理就是事事都在變。人要與時俱進，嚮導也不例外。
參考文章：
邁上AMGA Rock Guide之路：http://www.chickfromtaiwan.com/2014/12/road2-rock-guide/晉級為AMGA Assistant Rock Guide：http://www.chickfromtaiwan.com/2016/10/upgraded-amga-assistant-rock-guide/
我是本站的作者，易思婷，土生土長的台灣女孩。在台灣，朋友大多叫我小Po，在美國，小名婷婷倒是被叫得比較響。從競爭激烈的台灣教育體系，到美國博士班的歷練，二十多年的學校生涯，一點都沒有馴服、反倒是磨亮了我的冒險本質。我有夢想，築夢踏實：這一輩子，我要活得有聲有色。而這個網站，記錄我的求知和探險，是個累積快樂的地方。「台灣女孩」的
