前一陣子和朋友 Mariah 在 Red Rocks 爬兩條長路線：Power Failure 和 Unimpeachable Groping。我先鋒第一個繩距的時候，不小心過頭了，結果是必須下攀大約兩個人的身高的距離，倒先鋒清裝備。雖然說往下攀通常都比往上攀來的彆扭來的難，但必要的時候，真的可以解難救急。個人覺得是個值得練習的技巧。

爬多繩距的長路線是我最喜歡的攀岩形式。光想人愈爬愈高，視野愈來愈寬廣，地面上的草木人物愈來愈迷你，飛鳥白雲愈來愈伸指可及，蒼穹清風裡心情暢快，登高望遠還可以建立起什麼都有可能的睥睨自豪，不亦快哉。

不過爬多繩距的路線，事前的準備功夫可多著呢，沒辦法，路線愈長，要矯正環節出錯的功夫也成等比級數增加，基本上不是挑戰難度級數的地方，最好保留一點實力， 在時間計算上也多打進一些緩衝，發生什麼意外才有精神打點。雖說如此，長路線爬多了，有時候在事前準備上也會怠惰，或是託大，結果就是又增加了學習的機會。

我爬長路線都會確定每個繩距在我可以 onsight 的範圍之內，只要不出意外，理當可以享受行雲流水的快樂。就像起攀前、垂降前，我都會再三確認所有系統的正確，以維護己身的安全，為什麼吝惜那少許的計劃時間，犧牲可以簡單得來的快樂呢？

常有人問我為什麼喜歡攀岩，這個問題和為什麼愛一個人一樣的難回答，不過如果要我描述我愛的人的優點，我馬上可以娓娓地細數家珍。回頭望，我的攀岩歷史板上，也記載了不少難忘的里程碑：可以是難度級數的推進，可以是嫻熟了不擅長的地形，也可以是克服了對墜落的恐懼，不過可以讓我在回憶中低迴再三的，還是只有長路線。原因可能可以追溯到當初踏入攀岩殿堂的動機，是為了攀山，所以我愛往高處登去，直到不能再往上攀為止，但，真是那麼簡單嗎？

第一次到 Joshua Tree，我和朋友相約在園區裡碰面，到的時候早就已經天黑了，什麼都沒看到，胡亂煮了飯、搭好帳篷就睡了。隔天被朝陽叫醒，走出帳來，哇，一塊塊的岩石，或獨立、或群居的各據一方，各有各的姿態，絕無重複。這裡的石質微黃，在陽光的沐浴下閃耀著黃金的光芒，清晨曙光初露或是黃昏夕陽斜照的時候，大片的石頭山間隔著平緩的沙漠地形，是那種讓人屏息的美，交錯著溫暖入心恬靜的氣氛。矮小的仙人掌是常客，最稀奇古怪的還是一棵棵手舞足蹈、大跳崇陽舞，卻被硬生生喊卡的怪樹，這大概就是什麼前衛還是後置藝術吧。我饒有興味的問：「那植物叫什麼名字啊？」朋友瞪大眼睛看著我，確定我真是認真的，才笑翻了地說：「那就是 Joshua Tree 啊。」